Кошки не жуют пищу подобно человеку. Их зубы служат орудием умерщвления добычи и разрывания ее на кусочки, достаточно мелкие, чтобы их глотать.
Убивая добычу, кошка вонзает в ее шею большие клыки, расположенные на верхней и нижней челюстях. Проникая между шейными позвонками, клыки разрывают позвоночный столб. Для разрывания добычи на кусочки или полоски, которые затем перевариваются, кошка использует большие и малые коренные зубы обеих челюстей. Особое значение имеют самые крупные зубы, которые при смыкании челюстей движутся подобно ножницам. Маленькие передние резцы служат для отделения мяса от костей и для переноски предметов — например, добычи и котят. Разумеется, при защите и нападении в ход идут все зубы, особенно клыки.
Кошки, которых кормят консервами, домашней пищей или даже сырым мясом, порезанным на мелкие кусочки, вовсе не нуждаются в зубах. На поверхности неработающих зубов накапливается зубной камень, являющийся причиной заболеваний, в результате которых зубы расшатываются и выпадают, либо их приходится удалять. Разумеется, если кошке приходится лишь глотать готовую мягкую пищу, зубы ей вовсе не нужны. Очень многие старые кошки остаются без зубов, но едят нормально и чувствуют себя д6з хорошо. Так что наличие зубов не обязательно переваривание пищи происходит нормально как с зубами, так и без них, однако беззубая кошка лишена орудия самозащиты.
Очевидно, было бы лучше сохранять зубы у кошек. Этому можно способствовать, скармливая кошке целые куски мяса, которые она могла бы разгрызать, и сухую пищу. Все это представляет собой прекрасное упражнение для зубов и уменьшает вероятность зубных болезней.