Работы с перевезенными домашними кошками показали, что их способность находить дорогу к дому не идет ни в какое сравнение с такими же талантами у собак. На расстоянии в пять километров успех имела половина кошек, с 12-километровой отметки пришла одна. От кошек, которые отличаются сильной привязанностью к месту, нельзя ждать другого. Причем свободно живущие животные в опытах существенно превосходили по «талантам» кошек, обитающих в квартирах.
Некоторые верят, что кошки в чужой обстановке ориентируются, обегая окрестности по сходящейся спирали, пока не наткнутся на знакомую местность. В Англии один кот через три недели вернулся назад из мест, удаленных на 65 километров, в Голландии — через пять месяцев со 150, в штате Джорджия (США) с 320, а в городе Лилле на севере Франции одна кошка-мама вернулась через семь месяцев с расстояния 700 километров! Есть сообщения и с Урала о кошках, находивших дом с расстояния 1600 километров. Какие же «окрестности» нужно обежать, чтобы прийти в нужную точку?!
Несколько лет назад один немецкий зоолог взял кошек у владельцев, живших в Киле. Он поместил их в закрытые коробки и долго возил по городу сложными извилистыми маршрутами, чтобы как можно больше запутать животных. Затем он увез их в поле за несколько километров от города, где заранее был построен большой лабиринт с 24 выходами. Если смотреть сверху, то проходы лабиринта расходились от центральной части лучами с расстоянием между ними в 15 градусов. Лабиринт был закрыт так, что ни солнечные лучи, ни звезды не могли помочь кошкам. Каждая кошка входила в лабиринт и одна бродила там, пока не находила выход. Удивительным было то, что в подавляющем большинстве случаев кошки выбирали тот проход, который был направлен в сторону их дома.
Когда о результатах конференции было впервые доложено на международной конференции, большинство присутствовавших отнеслось к ним скептически. Конечно, испытания были проведены строго научно, но итоги эксперимента говорили о такой необыкновенной чувствительности по отношению к дому, что в это трудно было поверить. Может быть, кошки в состоянии составлять в памяти своеобразную карту, принимать во внимание, запоминать и корректировать все повороты фургона, который возил их по городу, а в конце пути все скалькулировать и определить верный путь домой?
Испытания, проведенные позже в США, опровергли такую точку зрения. В новом эксперименте кошкам до путешествия дали снотворное, они уснули и крепко спали во время пути. После того как они проснулись, их подвергли испытаниям. Удивительно, но все они знали дорогу домой!
С тех пор было проведено много экспериментов с различными животными, и в наши дни уже не вызывает сомнения тот факт, что многие виды, в том числе и сам человек, чутко реагирует на магнитное поле Земли, что помогает им (и нам) найти дорогу домой, не используя зрение. Доказательством этому служит то, что когда на испытуемых воздействовали сильными магнитами, они утрачивали способность определять верную дорогу домой.
