Действительно, кошки, желающие получать от хозяина больше ласки, рано или поздно усваивают, что если они повредят своему телу, нанеся себе укус (чаще всего укусив хвост) в присутствии хозяина, то им обеспечено больше внимания и ласки. Если тому нет объективной причины (например, заражения вшами), то хозяину следует иметь в виду возможность симулирования недуга. Описан случай, когда кошка так сильно повредила свой хвост, что его пришлось ампутировать. Однако даже после этого животное продолжало кусать обрубок. Это прекратилось лишь после того, как хозяин начал во время таких «демонстраций» выходить из комнаты. Кошка может также заметить, что хромота, вызванная падением или дорожным происшествием, может вызвать у хозяина особую нежность к пострадавшему. Впоследствии такая «трогательная» хромота может возникать каждый раз, когда животное пожелает привлечь к себе внимание — особенно если ему приходится бороться за благосклонность хозяина с каким-либо другим домочадцем. По этой же причине кошка, выздоровевшая после серьезной болезни и разочарованная тем, что с ней уже не носятся как с писаной торбой, может научиться прикидываться больной, чтобы получать больше ласки и внимания.
Бывает и так, что появление в доме постороннего субъекта — животного или человека, который «захватывает» кошкину территорию и отвлекает на себя хозяев, так угнетает кошку, что у нее могут проявиться симптомы настоящей болезни: она может отказываться от еды или страдать рвотой. Такие симптомы могут возникать, когда в доме очень людно, когда хозяин устроил вечеринку либо когда кошку помещают в незнакомое окружение. В этих случаях кошка не притворяется; состояние тревоги инсценирует настоящее заболевание. Но как только источник стресса устранен, симптомы слабеют или исчезают вовсе.
