Бактериальная инфекция, которая встречается у многих видов животных и человека и характеризуется спазматическими сокращениями мускулатуры. Возбудителем является анаэробная спорообразующая палочка, обычно находящаяся в почве (особенно унавоженной). При попадании в раны микробы размножаются в омертвевших тканях и образуют токсин, специфически действующий на нервную систему.
По существу, столбняк не является заразной болезнью. У кошек встречается редко — они малочувствительны к столбнячному токсину.
Инкубационный период может продолжаться от нескольких дней до 3 недель. У заболевших животных наблюдается повышенная пугливость, напряженная походка, из-за судорог жевательных мышц затрудняется подвижность челюстей, развивается напряженность головы и шеи, а затем и других частей тела. Спина и конечности выпрямлены, хвост вытянут, мышцы брюшной и грудной стенки напряжены. Движение затруднено. При судорожных сокращениях мышц повышается температура тела. Часто через 1-3 недели животные погибают. Иногда столбняку кошек проявляется лишь спазмами отдельных групп мышц (особенно головы) и заканчивается благополучно.
Диагноз устанавливается по характерной клинической картине.
В качестве первой медицинской помощи при столбняке рана обрабатывается антисептиками (5%-ным раствором йода, калия перманганата 1:500). В раннем возрасте возможно введение в раннем возрасте противостолбнячной антитоксической сыворотки. При появлении судорог следует использовать успокаивающие средства. В целях профилактики следует непременно обрабатывать образовавшиеся раны и своевременно вводить противостолбнячную сыворотку.
